Obama zuwinken

Auf Reisen in USA fahren Sie vom swingenden Big Apple in 4 Stunden mit dem Zug in „our nations capital“ Washington D.C. Nach den Hochhäusern New Yorks fällt auf, dass Washington D.C. aus vergleichsweise niedrigen Gebäuden besteht. Es ist allerdings großzügig geplant, mit vielen Grünanlagen und eleganten, weißen Gebäuden. Menschen in Businessanzügen und Handys am Ohr laufen mit zügigen Schritten an Ihnen vorbei. Das Zentrum besteht hauptsächlich aus Bürogebäuden und wirkt am Abend und am Wochenende sehr verlassen. Deswegen haben wir uns für ein Hotel im lebhaften Viertel Dupont entschieden. Dort finden Sie viele Bars, Restaurants und Buchhandlungen. Bei Ihrer Ankunft auf dem Bahnhof können Sie ein Taxi nehmen und sich für ein paar Dollar zum Hotel bringen lassen.

Der Rest des Tages steht Ihnen zur freien Verfügung, um die ersten Hauptstadt-Erfahrungen zu machen. Fast ununterbrochen finden Sie irgendwo in der Stadt Demonstranten. Wenn es nicht Joe The Plummer ist, der gegen Steuererhöhungen protestiert, dann sind es Anti-Irakkrieg-Aktivisten. Im Weißen Haus finden Führungen statt, die jedoch Monate vorher über die Botschaft angemeldet werden müssen. Wir fanden es aufregender, das Gebäude von außen zu erkunden und darauf zu hoffen, einen Wimpernschlag lang „Mister President“ erblicken zu können. Leider sind die Chancen mehr als schlecht…Um etwas über das Leben eines amerikanischen Präsidenten zu erfahren, können Sie das „White House Visiting Centre“ besuchen (7:30 - 16:00 Uhr). Hier finden Sie Informationen über die bisherigen Präsidenten der USA, die Einrichtung und das Leben im Weißen Haus. 

Nach dem Frühstück wandern Sie zur ca. 3 Kilometer langen Mall, nicht zu verwechseln mit einer „Shopping-Mall“. Es ist der Ort in Washington D.C., um den sich alles dreht. Am einen Ende hielt Martin Luther King seine berühmte „I have a dream“- Rede. Am anderen Ende, auf den Stufen des Kapitols, sprach Barack Obama zum ersten Mal zu seinem Volk. In der Mitte befindet sich eine enorme Brunnenanlage (Reflecting Pool) und an den Seiten verschiedene Kriegsmonumente und Museen. Hier treffen Aktivisten, Patrioten, Touristen und Hundebesitzer aufeinander.

Das Kapitol, der amerikanische Regierungssitz, kann besichtigt werden. Sie sollten sich früh auf den Weg machen, sodass Sie um 8:00 Uhr in der Reihe stehen. Ansonsten müssen Sie damit rechnen, stundenlang warten zu müssen. Die Besucherbereiche sind von 8:30 - 16:30 Uhr geöffnet. Der Eintritt ist, wie in den meisten Washingtoner Museen, gratis. Im berühmten „Air and Space Museum“ kann das erste Flugzeug der Wright Brothers besichtigt werden.

Am anderen Ufer des Flusses liegt der Arlington Friedhof. Eine unendliche Anzahl weißer Grabsteine auf grünem Feld. Hier sind 300.000 Menschen beerdigt. Neben Berühmtheiten wie John und Jacky Kennedy findet man vor allem Gräber gefallener Soldaten. Und das aus den Kriegen vom amerikanischen Bürgerkrieg bis zur Irakinvasion. Sicher kein Ort, den man Stunden ertragen kann, aber doch so ergreifend und eindrucksvoll, dass ein Besuch ein Muss ist.

Nach einer Tasse Kaffee und einem Bagel mach Sie sich bei Reisen in USA auf den Weg an die Westküste Amerikas. In ca. 5 ½ Stunden Flugzeit spazieren Sie zwischen Hollywood-Stars auf dem Boulevard von Santa Monica.
Es ist ein guter Startpunkt für Ihre Autoreise durch den Westen Amerikas. Wenn Sie lieber etwas nördlicher starten möchten, fliegen Sie in 5 ½ Stunden in die Frühlingsstadt San Francisco. Oder innerhalb von 5 Stunden in die bizarre Neonstadt Las Vegas.

Startet Ihr Flug später am Tag, lohnt es sich, Washington D.C. noch intensiver kennen zu lernen. Das fünfeckige Pentagon, in dem sämtliche Anti-Terror-Maßnahmen beschlossen werden, ist gut mit der Metro zu erreichen. Die meisten Besucher bleiben außerhalb des Gebäudes, um es in seiner ganzen Dimension zu betrachten. Man kann auch Innenräume besuchen, aber die Anfrage muss Wochen vorher über die Botschaft gestellt werden.

Möchten Sie lieber einen Tag mit dem FBI, der CIA oder mit James Bond unterwegs sein? Besuchen Sie das internationale Spionage Museum (10:00-18:00 Uhr, Eintritt ca. $18,- pro Person).